Steeds meer mensen reizen, als gevolg daarvan zaten de vliegtuigen voller dan ooit. De groei van de luchtvaartsector is mede het gevolg van het herstel van de wereldeconomie, aldus brancheorganisatie IATA.
De vraag naar vliegreizen, uitgedrukt in het aantal door passagiers gevlogen kilometers, nam over heel 2017 met 7,6 procent toe. Dat is ruim boven het 10-jarig gemiddelde van 5,5 procent. Het stoelaanbod steeg met 6,3 procent duidelijk minder hard. Gemiddeld was 81,4 procent van de vliegtuigstoelen bezet, een verbetering van 0,9 procentpunt ten opzichte van 2016.
Luchtvaart in Azië ‘booming’
Vooral de luchtvaartmaatschappijen in Azië groeiden sterk, dat geldt ook voor de vraag die met ruim 10 procent toenam. Ook in Europa gingen de zaken voor de wind, daar steeg het passagiersvervoer met meer dan 8 procent. Luchtvaartmaatschappijen in Noord-Amerika daarentegen hadden het moeilijk, toch was er een groei van ruim 4 procent.
De economische vooruitzichten voor 2018 wijzen volgens de brancheorganisatie op een aanhoudend sterke vraag naar vliegreizen. Vliegtickets zullen dit jaar wel wat duurder worden, waarschuwt IATA-topman Alexandre de Juniac. Vooral omdat luchtvaartmaatschappijen hun kosten zien oplopen, onder andere door hogere brandstofprijzen. Zij zullen zich genoodzaakt zien dat door te berekenen in hun tarieven.