Veel Nederlanders vertrekken op vakantie of op reis zonder te controleren of medische kosten in het buitenland voldoende verzekerd zijn. Uit een recent onderzoek onder reizigers blijkt dat 76 procent de dekking vooraf niet nakijkt en 90 procent niet uitzoekt waar medische hulp beschikbaar is, zoals het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Dat kan duur uitpakken: de basiszorgverzekering vergoedt buitenlandse behandelingen niet altijd volledig. Merestal tot net niveau van wat het in Nederland zou kosten. Een aanvullende dekking op je reisverzekering en het noodnummer van de alarmcentrale kunnen financiële problemen op reis helpen voorkomen.
Nederlandse vakantiegangers besteden volop aandacht aan hun reisvoorbereiding, maar vergeten opvallend vaak hun medische verzekering. Dat blijkt uit onderzoek van Ipsos I&O in opdracht van de ANWB onder 1000 reizigers. Ruim één op de tien ondervraagden had in het afgelopen jaar tijdens een vakantie medische hulp nodig, voor zichzelf of een reisgenoot. Toch controleren veel Nederlanders niet of hun basisverzekering of doorlopende reisverzekering voldoende bescherming biedt tegen onverwachte medische kosten. Vooral bij behandelingen in buitenlandse privéklinieken kan dat grote financiële gevolgen hebben. Sommige vakantiegangers moeten dan alsnog uit eigen zak duizenden euro’s bijbetalen.
Medische hulp op vakantie komt vaker voor dan gedacht
Voor 38 procent van de Nederlanders behoort medische hulp nodig hebben tot de meest ongewenste vakantiesituaties. Toch besteden veel reizigers nauwelijks aandacht aan mogelijke gezondheidsproblemen.
Zo controleert 67 procent vooraf het paspoort, bekijkt 59 procent de weersverwachting en zoekt 47 procent alvast een restaurant op de vakantiebestemming. Tegelijkertijd onderzoekt 90 procent niet waar medische hulp beschikbaar is en controleert 76 procent de vergoeding van buitenlandse zorgkosten niet.
Een ziekenhuisbezoek hoeft niet het gevolg te zijn van een ernstig ongeluk. Ook bij een hardnekkige buikgriep, voedselvergiftiging, een oorontsteking of zonnesteek kan medische behandeling noodzakelijk zijn.
Vooral gezinnen met kinderen krijgen hiermee te maken. Van de reizigers die met kinderen op vakantie gingen, had 18 procent in het afgelopen jaar medische hulp nodig.
Veel reizigers weten niet wat ze moeten doen
Wanneer iemand tijdens een vakantie ziek wordt, ontstaat vaak onzekerheid over de juiste aanpak. Eén op de vijf reizigers weet niet welke stap als eerste nodig is.
Van de Nederlanders die nog nooit medische hulp op vakantie nodig hadden, verwacht 14 procent eerst familie of vrienden te bellen. Onder reizigers die daadwerkelijk medische problemen meemaakten, deed 29 procent dat.
Dat is begrijpelijk, maar niet altijd verstandig. De alarmcentrale van de verzekeraar kan doorgaans sneller duidelijkheid geven over geschikte zorgverleners, de verzekeringsvoorwaarden en eventuele betalingen aan een ziekenhuis.
Zorgverzekering vergoedt buitenlandse behandelingen niet altijd volledig
Een belangrijk probleem is dat sommige vakantiegangers hun Nederlandse zorgverzekering overschatten. Van de reizigers zonder reisverzekering sluit een op de zeven deze niet af, omdat zij denken dat hun gewone zorgverzekering voldoende bescherming biedt en alle medische kosten wel dekt.
De Nederlandse basiszorgverzekering vergoedt noodzakelijke medische zorg in het buitenland onder voorwaarden. Daarbij gelden doorgaans de Nederlandse tarieven als uitgangspunt. De precieze vergoeding hangt onder meer af van de zorgpolis en de omstandigheden.
In verschillende Europese landen kunnen medische behandelingen aanzienlijk duurder zijn. Vooral privéklinieken in toeristische gebieden rekenen soms tarieven die ver boven het Nederlandse niveau liggen. Landen zoals Turkije, Spanje, Griekenland, Portugal en Oostenrijk zijn berucht om de hoge rekeningen van privéklinieken.
Een opvallend voorbeeld hiervan betreft een spoedoperatie aan het netvlies. In een privékliniek in Spanje of Portugal kan zo’n behandeling ruim 20.000 euro kosten. In Nederland bedraagt het tarief ongeveer 4.700 euro. Dat betekent dat het verschil kan oplopen tot meer dan 15.000 euro. Zonder de juiste aanvullende verzekering bestaat het risico dat je dit bedrag zelf moet betalen.
Controleer medische dekking voordat je vertrekt
Verzekeraars adviseren vakantiegangers om hun verzekeringsvoorwaarden vooraf zorgvuldig te bekijken. Controleer vooral of medische kosten in het buitenland zijn meeverzekerd en welke maximale vergoedingen gelden.
Dat kan via een aanvullende zorgverzekering of een reisverzekering met dekking voor medische kosten. Die dekking is niet bij iedere reisverzekering standaard inbegrepen. Ook moet je rekening houden met eventuele uitsluitingen en het verplichte eigen risico.
Sla daarnaast het telefoonnummer van de alarmcentrale op in je mobiele telefoon. Deze dienstverlening is doorgaans dag en nacht bereikbaar en kan helpen bij het vinden van geschikte medische zorg. Indien nodig kan de alarmcentrale ook een betalingsgarantie voor het ziekenhuis regelen.
Een kleine voorbereiding voorkomt mogelijk hoge rekeningen
Je kunt niet voorkomen dat je tijdens een vakantie ziek wordt of een ongeluk krijgt. Wel kun je vooraf nagaan welke medische kosten verzekerd zijn en hoe je hulp inschakelt.
Een controle van enkele minuten kan voorkomen dat een onverwachte ziekenhuisopname niet alleen je vakantie verstoort, maar ook een aanzienlijke financiële tegenvaller oplevert.
Bronnen: ANWB, onderzoek medische kosten op vakantie, Zorginstituut Nederland, buitenland en zorg