Voor buitenlanders niet woonachtig in het Schengengebied wordt het gemakkelijker om een visum voor Duitsland aan te vragen. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Guido Westerwelle, heeft dit bekend gemaakt.
Vanaf volgend jaar worden de regels voor het aanvragen van een visum versoepelt. Hiermee wil Duitsland het zakenverkeer van buiten de EU vergemakkelijken.
De nieuwe regels betekenen dat een visum via internet kan worden aangevraagd. Dit scheelt buitenlanders een reis naar de Duitse ambassade. Voor inwoners van Rusland of China, waar mensen vaak grote afstanden moeten afleggen om op een Duitse ambassade of consulaat te verschijnen, is dat een enorme verbetering. Beide landen hebben geklaagd over de strenge Duitse visumeisen.
Toekomstige aanvragen voor een visum zullen ook sneller worden afgehandeld en wel binnen 72 uur. De procedure blijft zorgvuldig, volgens Westerwelle brengen de nieuwe regels de Duitse staatsveiligheid niet in gevaar.