De door muggen overgedragen ziekte chikungunya zal zich in het Caribisch gebied vestigen en vandaar uitbreiden mogelijk ook naar Europa, daarvoor waarschuwt het RIVM.
Artsen dienen rekening te houden met chikungunya wanneer reizigers met klachten uit het Caribisch gebied terugkomen.
Chikungunya in het Caribische gebied
In december 2013 zijn in het Caribisch gebied de eerste patiënten met chikungunya gediagnosticeerd. Het ging hierbij om twee patiënten van het Franse eiland Saint-Martin. Hiermee begon de eerste uitbraak van chikungunya op het Amerikaanse continent. Sindsdien heeft het virus zich verspreid naar verschillende Caribische eilanden. Gezien de wijdverspreide aanwezigheid van de muggen die deze ziekte kunnen overbrengen, is het te verwachten dat de ziekte zich snel verder zal verspreiden en blijvend zal voorkomen.
Europa
Naast verspreiding in de Caribische regio, moet echter ook rekening gehouden worden met mogelijke introductie van het chikungunya-virus in Europa. Door het intensieve verkeer van personen tussen de Caribische eilanden en Europa zal overdracht van het virus een kwestie van tijd zijn. Artsen dienen daarom niet alleen rekening te houden met dengue (knokkelkoorts) maar ook met chikungunya wanneer reizigers uit deze regio zich met klachten melden.
Chikungunya virusinfectie
Chikungunya is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een virus dat wordt overgedragen door muggen die overdag steken (A. aegypti en A. albopictus). De belangrijkste symptomen zijn plotseling opkomende hoge koorts, ernstige spier- en gewrichtspijn, hoofdpijn, lichtschuwheid en huiduitslag die enkele weken tot maanden kan aanhouden.